Kauhava on monikulttuurinen kaupunki. Ulkomaalaistaustaisten osuus on kasvanut nopeasti yli kymmenen viime vuoden aikana. Kauhavalla asuu nykyisin yli 300 vieraskielistä henkilöä, jotka tulevat lähes 30 maasta. Suurimmat kieliryhmät ovat venäjä, viro, romania ja puola.
Kaupunki palkkasi vuonna 2012 yritysten esityksestä Kehityskeskukseen maahanmuuttokoordinaattorin, joka avustaa työperusteisia maahanmuuttajia ja heidän perheenjäseniään asettumaan alueelle. Alkukartoituksessa selvitetään maahanmuuttajien kanssa heidän kotoutumisvalmiutensa ja laaditaan kotoutumissuunnitelma. Koordinaattori ohjaa ja neuvoo maahanmuuttajia käytännön asioissa, jotka liittyvät esimerkiksi kotoutumis- ja viranomaispalveluihin, työelämän ja yhteiskunnan pelisääntöihin sekä perehdyttämiseen kauhavalaiseen ja suomalaiseen kulttuuriin. Maahanmuuttaja voi päästä alkukartoitukseen, jos hänellä on voimassa oleva oleskelulupa Suomessa ja hänen oleskeluoikeutensa on rekisteröity.
Maahanmuuttajien määrän kasvaessa on tiedostettu myös paikallisten toimijoiden hyvän yhteistyön merkitys paikkakunnalle sitoutumiseen.
Tiedon välitys, suunnitelmallisuus, kotouttamispalveluiden tuottaminen osana muita palveluita ja toimijoiden yhteistyön tarve loivat pohjan maahanmuuttotyöryhmän perustamiseen keväällä 2011. Aiemmin työperusteisten maahanmuuttajien kotouttaminen oli työnantajan vastuulla. Nykyisessä toimintamallissa koordinaattori ottaa vastuun lakisääteisistä kotouttamistehtävistä ja yritykset voivat keskittyä normaaliin työnantajarooliinsa.
Kauhavan toimintamalli on saanut runsaasti mielenkiintoa ja kiitosta myös naapurikunnista. Kauhavalle työperusteinen maahanmuutto on tuonut uusia asukkaita ja motivoitunutta työvoimaa.