Alahärmän kirkossa lauantaina järjestetty kansallisen veteraanipäivän juhlakonsertti oli hengeltään ja ohjelmaltaan arvokas ja koskettava tilaisuus.
Kenraaliluutnantti evp. Seppo Toivonen linjasi Suomen sotasukupolvien henkisen perinnön kolmeen ominaisuuteen – yksituumaisuuteen, isänmaanrakkauteen ja kykyyn uudistua.
Toivosen puheessa oli vahvaa paikallistuntemusta. Hän asuu osan vuodesta puolisonsa kanssa Alahärmässä aivan likellä kirkkoa ja kirkkomaata, vanhan pappilan vieressä.
Toivonen avasi puheessaan Suomen käymien sotien ja meneillään olevan Ukrainan puolustustaiston yhtäläisyyksiä ja eroja.
Alahärmän hautausmaalle haudatut suomalaiset sankarivainajat olivat pääasiassa nuoria miehiä, menehtyessään iältään 22–26-vuotiaita. Ukraina on toistaiseksi käyttänyt taisteluissa joukkoja, joiden keski-ikä on 43 vuotta. Toivosen saamien tietojen mukaan rintamalla kuolleiden ukrainalaissotilaiden keski-ikä on ollut 36 vuotta.
– Suomi on pieni kansakunta, ja meillä ei taistelussa itsenäisyyden ja vapauden puolesta ole ollut vaihtoehtoja. Myös tämän päivän puolustuksen järjestelyissä nuorimmat ja viimeksi koulutuksen saaneet ikäluokat kutsutaan palvelukseen ensimmäisinä.
Toivonen muistutti, että Suomi saavutti rauhanehdot rintamalla käytyjen taisteluiden ja siellä annettujen uhrausten ansiosta.
– Tämä on tilanne myös Ukrainassa tulevina kuukausina. Ukrainalla on edellytykset jatkaa taistelua.
Rintamalla henkensä antaneiden ja haavoittuneiden lisäksi sodan jäljet koettelevat koko yhteiskuntaa. Toivonen kuvasi puheessaan aihetta luoden katseensa kirkkomaalle.
– Alahärmään on haudattu 187 sankarivainajaa. Heistä yksi on korpraali Reino Ilmari Kumpula. Hän kaatui Jatkosodan hyökkäysvaiheen aikana 6. elokuuta 1941 lähellä Sortavalaa. Hän oli 31-vuotias maanviljelijä, ja perheeseen kuului vaimo sekä seitsemän- ja nelivuotiaat lapset.
Sotien jäljet jatkuvat ihmisissä, perheissä ja suvuissa sukupolvien ajan, mutta samoin kantaa taisteluilla turvattu itsenäisyys.
– Tänään voimme kiitollisina todeta, että sankarivainajien, veteraanien, lottien ja koko sotasukupolven ansiosta meillä on mahdollisuus kansakuntana tehdä vapaasti omat ratkaisumme. Saamme vaalia omaa kieltämme ja kulttuuriamme. Se ei ole pienelle maalle itsestäänselvyys, Toivonen muistutti.
Toivosen mukaan nykysukupolvilla on mahdollisuus selviytyä turvautumalla samoihin arvoihin ja ominaisuuksiin, joilla sotasukupolvet ovat Suomea rakentaneet.
– Ensimmäinen niistä on kansallinen yksituumaisuus. Sitä me olemme aina tarvinneet epävarmoina aikoina. Toinen on isänmaanrakkaus, halu ponnistella yhteisen hyvän eteen ja samalla kyky antaa arvo myös muille. Kolmas ja erityisen tärkeä on kyky uudistua ajan vaatimusten mukaan. Siihen veteraanisukupolvi kykeni nostaessaan Suomen sodan jälkeen hyvinvointivaltioiden eturiviin.
Kansallisen veteraanipäivän tilaisuuden järjestivät kaupunki, seurakunta ja Alahärmän veteraanikuoro. Konsertissa esiintyi veteraanikuoron lisäksi Etelä-Pohjanmaan poliisilaulajat.
Ennen konserttia oli kahvittelu Alahärmän seurakuntatalolla.