Suomen Ilmailuliiton päälentonäytöksessä Kauhava Air Show’ssa esiintyvä The Red Arrows on Englannin kuninkaallisten ilmavoimien Royal Air Forcen (RAF) taitolentoryhmä. Ryhmä lentää yhdeksällä BAE Systems Hawk -suihkuharjoituskoneella, joiden huoltotarvikkeet saapuivat keskiviikkona iltapäivällä järeällä kuljetuskoneella. Koneen piti ensi tiedon mukaan saapua tiistaina, mutta ilmassa oli ukkosta, joten tulo siirtyi seuraavaan päivään.
Kone oli aikamoinen näky platalla. Vastaavan kokoista kalustoa ei Suomen ilmavoimilta löydy.
– Vaikka osastossa lentää yhdeksän konetta, koneita tulee paikalle yksitoista. Kuljetuskone saapuu ensimmäisenä ja tuo paikalle kaikkien yhdentoista koneen huoltoon tarvittavaa huoltokalustoa ja henkilöstöä, valottaa eversti evp. Kari Janhunen, joka on tapahtuman järjestävän Kauhavan Wanhanajan Lentopäivien varapuheenjohtaja ja pr-vastaava.
– Red Arrows lentää samanlaisella konetyypillä kuin Suomen ilmavoimien lento-osasto Midnight Hawks, Janhunen mainitsee kiivetessään lennonjohtotorniin.
Radiopuhelimesta alkaa kuulua brittienglantia ja Janhunen ryhtyy kommunikoimaan kuljetuskoneen lentäjän kanssa. Pian taivaalla näkyy lounaasta saapuva kone, joka laskeutuu ohjeiden mukaan onnistuneesti Kauhavan maaperälle.
Red Arrows on aiemmin esiintynyt Suomessa ainakin Lentäjien Juhannuksessa Kauhavalla vuonna 2006.
Outi Rantala
