Ensimmäiset vuotensa Kauhavan keskikoulu ja lukio toimivat vanhassa Säästöpankin talossa Kauhavalla.
- Lukiotaipaleensa aloitti noin 20 lukiolaista vuosittain. Sieltä koulutoiminta siirtyi lukuvuodeksi 1926-1927 uuteen puiseen koulurakennukseen, joka tunnettiin 50-luvun puolivälistä lähtien ”puupäänä”, kuten entinen koulutoimenjohtaja Antti Saarinen on luonnehtinut, lukion rehtori Toni Uusimäki kertoo.
Ensimmäiset viisi vuotta Kauhavan keskikoulu- ja lukio toimivat Säästöpankin vanhassa talossa, jossa Lukuvuodeksi 1926−1927 valmistui oma koulutalo 600 000 silloisella markalla nykyisen Yrittäjäopiston paikalle Kauppatien varteen. Lisärakennus nousi paikalle 1955.
Vanha koulu purettiin 1983, jolloin Jylhäntie 14:ään valmistui arkkitehti Touko Saaren suunnittelema koulukeskus. Sinne sijoittuivat Kauhavan yläaste ja lukio.
Lukio joutui sisäilmaongelmaisesta koulukeskuksesta evakkoon talvilomalla 2015. Vanha koulukeskus purettiin. Opetus uudessa modernissa koulukeskuksessa alkoi elokuussa 2020.
Kauhavan lukion ensimmäiset viisi ylioppilasta lakitettiin keväällä 1927.
- Ylioppilaslakkien suma osui vuoteen 2005, jolloin lakitettiin 79 uutta ylioppilasta. Syksyyn 2021 mennessä Kauhavan lukiosta on saanut valkolakin 3628 ylioppilasta. Heistä moni on löytänyt uransa diplomi-insinöörinä, lääkärinä tai puolustusvoimien palveluksessa, Uusimäki kertoo.
- Jylhäntie 14:n ensimmäinen koulukeskus valmistui 1983 ja uusi koulukeskus, monitoimitaloksikin kutsuttu, vuonna 2020, Uusimäki kertoo.
Kauhavan lukion historiaan liittyy monta koulumuodon muutosta.
- Lukion nykyisen toiminnan lähtökohta on Kauhavan keskikoulun perustaminen vuonna 1921, josta lukion ajanlasku alkaa. Oppikoululuvan saamisen taustalla oli kesäkuussa 1921 perustetun Kauhavan keskikoulun kannatusyhdistyksen aktiivisuus Kauhavan kouluolojen kehittämiseksi. Kouluasiat olivat tuolloin paljon esillä samana vuonna säädetyn oppivelvollisuuslain vuoksi, Uusimäki taustoittaa.
Kolmivuotisen keskikoulun hyvin käynnistynyt toiminta rohkaisi kannatusyhdistystä perustamaan kansakoulun jatkeeksi lukion. Kauhavan keskikoulu ja lukio saivat virallisen perustamisluvan kouluhallitukselta 30.10.1924.
- Vaikeimmat ajat lukio koki jatkosodan vuosina, jolloin koulunkäyntiä lyhennettiin kuukaudella lukuvuosien alkupäässä ja noin kymmenellä päivällä lukuvuoden lopusta. Rintamalle lähtivät nuoret miesopettajat ja osa lukioluokkien pojista.
Kauhavan keskikoulusta ja lukiosta tuli vuonna 1954 Kauhavan yhteiskoulu, kun koulumuoto muutettiin kahdeksanluokkaiseksi. Kauhavan Yhteiskoulu siirtyi yksityiseltä kannatusyhdistykseltä Kauhavan kunnan omistukseen 1.7.1972. Yhteiskoulun lukioluokista VI-VIII tuli vuosiluokat I-III käsittävä kunnallinen Kauhavan lukio.
Lukiosta tuli kurssimuotoinen 1982, ja luokattomaan lukioon siirryttiin 1990-luvun puolessavälissä.
Uusimäen mukana viime vuosikymmenet ovat olleet monipuolisen kehityksen aikaa.
- Matematiikka ja luonnontieteet kulkivat pitkään kehityksen kärjessä, mutta 70-luvulla musiikki ja 80-luvulla ilmaisutaito toivat lukiokoulutukseen uusia sävyjä. Vuosituhannen taitteessa lukio profiloitui tanssiin, ilmailuun ja tietotekniikkaan. Vuonna 2012 esille nousi voimakkaasti pyrkimys valtakunnalliseksi ilmailulukioksi yhdessä Tikkakosken lukion kanssa, mutta hanke haudattiin lopullisesti Kauhavan Ilmasotakoulun lakkautuksen myötä joulukuussa 2014.
Kauhavan lukio on kansainvälistynyt voimakkaasti 2000-luvulla. Eri puolille Eurooppaa on säännöllisesti tehty opintoretkiä.
- Viime vuosina ovat korostuneet useiden maiden ja koulujen kanssa toteutettavat Comenius- ja ErasmusPlus-hankkeet. Lukio on 2010-luvulla toiminut aktiivisesti myös valtakunnallisessa Yrittäjyyslukioverkosto Y-Lovessa, valtakunnallisessa lukioverkostossa sekä Etelä-Pohjanmaan Opinlakeus-verkostossa, Uusimäki selvittää.
- 2020-luvulla Kauhavan lukiossa on aloittanut toimintansa liikunnallisesti lahjakkaiden nuorten suosittu monilajiryhmä. Maaliskuussa 2022 lukio liittyi mukaan valtakunnalliseen liiketoiminta- ja yrittäjyyskasvatuksen LYKKI-verkostoon.
Lukiossa on nyt noin 200 opiskelijaa ja 20 opettajaa.
- Näistä uusia ykkösiä koskee maksuton toinen aste ja oppivelvollisuusiän pidentäminen 18 vuoteen.
Sata vuotta ja seitsemän rehtoria
Kauhavan lukion ja sen edeltäjien rehtoreina ovat toimineet maisteri Anna Väyrynen 1921-1948, filosofian kandidaatti Vihtori Suviolahti 1948-1950, maisteri Eino A. Oinonen 1950-51, filosofian tohtori Paavo N. Elo 1952-1957, voimistelunopettaja Kosti Rasinperä 1958-1977 ja filosofian kandidaatti Seppo Toivonen 1977-2000. Nykyinen rehtori on filosofian maisteri Toni Uusimäki 2000-