Kauhavalaiselle Topi Lahdelle, 39, myönnettiin Vaasassa pidetyssä tilaisuudessa hengenpelastusmitali hänen autettuaan alakerran naapurinsa turvaan palavasta kerrostaloasunnosta.
Lahti oli lähdössä kauppaan marraskuisena iltana 2017, kun hän havahtui palovaroittimen äänen.
– Oli jo pimeää. Ajattelin aluksi, että joku testaa alakerrassa palohälytintä. Sitten piippaus vain jatkui ja jatkui.
Tämän jälkeen Lahti suuntasi parvekkeelleen katsomaan, mitä tapahtuu, ja näki tulta ensimmäisen kerroksen asunnossa.
– Liekit loimusivat ja ikkunaverhot olivat jo tulessa.
Soitto ensiksi 112:een
Lahti soitti hätänumeroon 112 ja meni heti perään tulipaloasunnolle alakertaan.
– Ryhdyin hakkaamaan lukossa olevaa ulko-ovea ja huusin, että onko siellä ketään.
Sisältä alkoi kuulua heikkoa muminaa.
– Huusin, että pihalle sieltä, siellä palaa.
Muminan jatkuttua Lahti ajatteli, että ”perhana vieköön”, jollain konstilla ovi on saatava auki ja keski-ikäinen naisasukas ulos.
– Näin selän takana olleen harjanvarren, jolla rikoin oven 15 senttiä leveän ja metrin korkean turvalasin. Löin ikkunan lukon kohdalta harjanvarrella hajalle ja sai lukon auki.
Seuraavaksi Lahti raotti varovasti ovea, josta puski vastaan sankka savu. Siinä kohtaa olisi voinut käydä toisinkin, jos tulipalo olisi räjähtänyt valloilleen ilmaa saatuaan. Onneksi niin ei käynyt.
– Huusin asunnossa olevalle, että tarttuu harjanvarteen.
Harjan ojentelusta ei ollut apua, eikä liekkien ja savun keskelle joutunut saanut varresta kiinni. Näkyvyys oli lähes nolla.
– Menin savun takia matalaksi kohti lattiaa ja aloin tunnustella, missä asukas on. Hän oli parin, kolmen metrin päässä lattialla. Otin kädestä kiinni ja kiskaisin eteisestä pihalle.
”Varoittimen patterit kannattaa tarkistaa”
Palokunta sai tulen varsin nopeasti sammutettua ja rajattua. Asunto ja asunnon irtaimisto tuhoutuivat palossa pahoin. Yläpuolella olevassa asunnossa oli niin paljon savuvahinkoa, että sen asukkaat joutuivat kodistaan evakkoon.
– Jälkikäteen ajattelin, että omakin kämppä olisi voinut mennä, mutta pääasia, että nainen selvisi. Kyllä palovaroittimet kannattaa tarkistaa ja vaihtaa patterit riittävän tiheään. En olisi tiennyt mistään mitään, jos naapurissa ei olisi ollut toimintakuntoista palovaroitinta.
Lahti asuu edelleen samassa talossa Kauhavan Kauppatiellä.
Lehdessämme uutisoitiin tuolloin, että vakavasti tulipalossa loukkaantunut nainen toimitettiin sairaalahoitoon.
Onko sinulla tietoa, selvisikö loukkaantunut nainen tulipalosta?
– Kyllä on selvinnyt, vaikka emme ole yhteyksissä olleet. Olen hänet nähnyt tuossa kylällä, Lahti kertoo onnellisesta lopusta.
Lahdelle jäi lopulta arvoitukseksi, kuka ehdotuksen hengenpelastusmitalin saamisesta oli tehnyt.
– Yksityishenkilö sen oli tehnyt. Kyllähän tämä on hieno kunnianosoitus presidentti Niinistöltä.
Tiukat kriteerit mitalin saamiseksi
Samassa tilaisuudessa vaasalainen Ove Damén sai hengenpelastusmitalin pelastettuaan kaksi ihmistä heikoilta jäiltä Vaasan saaristossa.
Länsi- ja Sisä-Suomen aluehallintoviraston ylijohtaja Marko Pukkinen kiitti mitalin saajia heille osoittamassaan puheessa ja kertoi heidän kuuluvan noin 15 hengen joukkoon, jolle tunnustus vuosittain annetaan.
– Kriteerit ovat erittäin tiukat, mikä aikuisten osalta tarkoittaa sitä, että toisen ihmisen henkeä pelastettaessa on oma henki ollut uhattuna, totesi Pukkinen tilaisuudessa.
Vuonna 2023 hengenpelastusmitalilautakunta käsitteli kaikkiaan 84. Länsi- ja Sisä-Suomen aluehallintoviraston alueelle mitaleja myönnettiin viisi.