Alahärmässä ravattava PowerParkin Nordic King uudistuu. Kilpailussa ajetaan yksi lähtö 1609 metrin matkalla, kun kahtena aiempana vuonna ensimmäisen juhannuspäivän finaaleja ovat edeltäneet aaton karsintalähdöt.
– Olemme kuunnelleet hevosenomistajia, valmentajia sekä ohjastajia, ja tuntuu, että yhden startin kisa istuu paremmin kesän muuhun kilpailuohjelmaan. Samanlaista viestiä olemme saaneet Ruotsista ja Norjasta, Nordic Kingin ideoija Pekka Lillbacka kertoo muutoksen taustoista.
Kahdessa muussa juhannuksen suurkilpailussa palkintotaso nousee. Juhannusaattona ravattavan kylmäveritammojen avoimen mailin ykköspalkinto nousee viidellä tuhannella eurolla 15 000 euroon. Lämminveristen avoin maili ajetaan myös viisi tuhatta euroa aiempaa suuremmalla ykköspalkinnolla eli 20 000 eurolla.
Nordic Kingin kilpailutavan muutos edellyttää vielä Hippoksen hallituksen siunauksen, mutta asia on jo mennyt eteenpäin ehdotetulla tavalla muissa Hippoksen elimissä.
Uudet säännöt ovat vielä hionnassa. Suunnitelman mukaan hevoset ilmoitetaan Nordic Kingiin normaalisti ja suomalaisedustajat valitaan suurkilpailusääntöjen mukaan. Ulkomailta voidaan ottaa maksimissaan kolme hevosta Ruotsista ja kolme Norjasta. Nordic Kingistä karsituille hevosille on tarjolla juhannusaattona ajettava 2100 metrin kilpailu.
– Haluamme tarjota juhannuksena myös Nordic Kingistä karsituille kunnon lähdön, joka ajetaan, mikäli osallistujia on riittävästi, Lillbacka sanoo.
Juhannusaattona ohjelmassa ovat lisäksi kylmäveritammojen avoin maili ja viime vuonna ensimmäisen kerran nähty TuplaWoltti, jossa hevoset starttaavat kahdessa ryhmässä etu- ja takasuorilta yhtä aikaa. Nuoret ohjastajalupaukset, Salamakypärät, ovat niin ikään mukana.